LA IGLESIA INGLESA CRITICA DURAMENTE LA LEY PRO-EUTANASIA

Mientras el proceso para la aprobación de la ley que pretende introducir la “muerte asistida” avanza a pasos agigantados en el Parlamento, el cardenal Nichols lanza un llamamiento a todos los católicos para que presionen a los parlamentarios. Mientras tanto, incluso en el Partido Laborista surgen dudas sobre un texto excesivamente permisivo.

Todos los católicos del Reino Unido deberían oponerse a este “proyecto de ley profundamente defectuoso con incalculables consecuencias no deseadas” y presionar a “sus parlamentarios para que voten en contra del ‘Proyecto de ley sobre adultos en cuidados terminales (al final de la vida)’”. Éste es el llamamiento del cardenal Vincent Nichols, arzobispo de Westminster, firmado por todos los obispos de Inglaterra y Gales, contenido en una carta pastoral que escribió el 1 de abril y que fue leída en todas las parroquias católicas del Reino Unido el pasado fin de semana, 5 y 6 de abril.

No es la primera vez que el cardenal insta a los católicos a presionar a sus parlamentarios sobre cuestiones que tienen implicaciones éticas. Pero la particular gravedad que concede a la perspectiva de la introducción del suicidio asistido en el Reino Unido queda claramente demostrada por su llamamiento a las 22 diócesis de Inglaterra y Gales para que adopten una postura unida para bloquear la ley propuesta que, dice, “corre el riesgo de provocar un cambio lento para todos los profesionales médicos del deber de curar al deber de matar”.

En esta segunda carta pastoral dedicada al proyecto de ley sobre la “muerte asistida” el objetivo principal es “el proceso totalmente defectuoso seguido hasta ahora en el Parlamento”. “El proyecto de ley en sí”, escribe Nichols, “es largo y complejo, y se puso a disposición de los legisladores apenas unos días antes de su votación, lo que les dio poco tiempo para consultarlo o reflexionar sobre él. El tiempo para el debate fue mínimo. El comité que lo consideró solo tardó tres días en recopilar pruebas: no se escucharon todas las voces, y la lista incluía demasiados partidarios. En resumen, esta no es forma de legislar sobre un tema tan importante y moralmente complejo”, continuó el cardenal.

Considerando que el proyecto de ley ha tenido menos de cinco meses para ser estudiado y aún tiene cuestiones fundamentales sin resolver, las preocupaciones del cardenal están más que fundadas.

Cuando se presentó el proyecto de ley en octubre de 2024, la representante Kim Leadbeater instó a sus colegas a apoyar su plan de introducir el “servicio” para 2027. Pero desde entonces se ha visto obligada a dar marcha atrás y retrasar su implementación hasta 2029 después de que los funcionarios que redactaron las enmiendas le dijeran que el proyecto de ley era inviable en varias áreas clave. No contiene detalles sobre cómo funcionarán los servicios de asistencia al suicidio, los costos para el contribuyente, su impacto en el resto del NHS y cómo podría implementarse el proyecto de ley para proteger a las personas vulnerables.

La carta del cardenal Nichols se publica por tanto en un momento especialmente crucial en el proceso de aprobación del proyecto de ley de Kim Leadbeater en el Parlamento. La tercera lectura tendrá lugar el 25 de abril . Esta será la última oportunidad para que los diputados de la Cámara de los Comunes debatan el contenido del proyecto de ley. Pero el debate final suele ser breve y limitado al contenido real del proyecto de ley (las cuestiones y enmiendas se han tratado en la segunda lectura), tras la cual los diputados emiten sus votos. Si la Cámara de los Comunes lo aprueba, el proyecto de ley pasará a la Cámara de los Lores para una primera lectura. Pero incluso si los Lores, como es probable, presentan más enmiendas, la decisión final seguirá estando en manos de los diputados de la Cámara de los Comunes.

La del cardenal Nichols no es la única voz crítica. En medio de una creciente preocupación, la Asociación Médica Católica del Reino Unido (CMA) emitió una declaración el 7 de abril, advirtiendo que legalizar el suicidio asistido dejará a los pacientes “temiendo por su seguridad” en el sistema de salud. Y la exatleta paralímpica y miembro independiente (sin afiliación a un partido) de la Cámara de los Lores, Tanni Grey-Thompson, declaró: «Estoy decepcionada con el proceso. Este es potencialmente el mayor cambio legislativo en la historia de nuestra sociedad, y se está impulsando con gran rapidez». “Nos han dicho repetidamente que es el proyecto de ley más seguro del mundo, pero eso es poco, dado que allí donde se ha aprobado la ley [sobre el final de la vida] ha ido cambiando con el tiempo, debilitando las garantías”, añadió. Catherine Robinson, portavoz de Right To Life UK, también dijo: “Este proyecto de ley se está tramitando apresuradamente en el Parlamento sin ninguna evaluación de impacto y en parte a puerta cerrada”.

Pero ahora está surgiendo descontento incluso entre aquellos que inicialmente apoyaron el proyecto de ley y entre los miembros del Partido Laborista, la principal fuerza detrás del proyecto. Los seis parlamentarios laboristas que se oponen a la “muerte asistida” han calificado el proyecto de ley de “irremediablemente defectuoso e incapaz de convertirse en ley” en una carta a sus colegas parlamentarios, afirmando que durante el proceso de escrutinio habían surgido “nuevos riesgos significativos” para las personas vulnerables. Otras preocupaciones planteadas por los parlamentarios incluyen la posibilidad de que se permita a los médicos sugerir la muerte asistida a pacientes que no la han solicitado y la posibilidad de que el sector privado se beneficie de la legislación. El diputado laborista James Frith calificó el proyecto de ley como “un desastre, con importantes problemas que suscitan preocupación cuando se habían hecho promesas de escrutinio y mejora”.

Sin embargo, Kim Leadbeater sigue presionando con fuerza para conseguir apoyo, e incluso les dice a los parlamentarios que es su deber votar a favor de su proyecto de ley. “Lo que me preocupa”, dijo, “es que si no se aprueba el proyecto de ley, el debate se terminará, y eso sería realmente terrible para mucha gente”.

Por ello, la votación en tercera lectura del 25 de abril parece hoy más incierta. Aunque pasó su segunda lectura el pasado noviembre con una mayoría de 55 votos, los opositores al proyecto de ley dicen que algunos parlamentarios han cambiado de opinión.

Así, la presión política sobre los diputados para que voten en contra del proyecto de ley, solicitado por el cardenal Nichols a los católicos, podría inclinar la balanza.

Pero la pregunta es cuánto se movilizarán realmente los católicos, dada la situación en la que viven en un Reino Unido donde la libertad religiosa está cada vez más restringida. Por eso, el cardenal Nichols, que conoce bien la situación, concluyó su llamamiento citando la carta de San Pablo a los Filipenses, escrita mientras estaba en prisión y “reflexionando sobre las dificultades y responsabilidades de la vida”, para inspirar y animar a los fieles a tener confianza en sus luchas, sabiendo que “Cristo Jesús nos ha hecho suyos”. “Así también nosotros –concluyó Nichols– continuamos esta lucha, tan importante en nuestros tiempos”.

AcaPrensa / Patricia Gooding Williams / La Nuova Bussola Quotidiana