LA CRISIS DE LO SAGRADO SE AFRONTA CON UN RENACIMIENTO DE LA EXCELENCIA EN LA LITURGIA
A continuación, traigo a la atención y reflexión de los lectores de este blog el artículo escrito por el arzobispo Salvatore J. Cordileone, publicado en el National Catholic Register. Visite el sitio y evalúe libremente las diferentes opciones ofrecidas y cualquier solicitud. Aquí está el artículo en mi traducción.
Los observadores denuncian numerosos problemas graves: el declive del matrimonio y la inminente crisis demográfica; la decadencia paralela de los jóvenes que aceptan la llamada al sacerdocio y a la vida religiosa; creciente fragmentación familiar; las consecuencias persistentes de las revelaciones de abusos sexuales por parte del clero ocurridas hace décadas; el escándalo causado por católicos prominentes que se oponen enérgicamente a verdades morales fundamentales; la falta de claridad en la presentación de las enseñanzas de la Iglesia sobre los temas sensibles de nuestro tiempo y las divisiones resultantes; El auge de las redes sociales como enseñanza alternativa, sustituyendo a los padres y a la parroquia como principales educadores de los niños. Y la lista continúa.
Todas estas son cosas importantes. Pero, en mi opinión, el problema de fondo es la pérdida del sentido de lo sagrado, especialmente en el modo en que los católicos practican el culto.
¿Qué significa esta pérdida? Lo estamos viendo ante nuestros ojos: el fracaso en evangelizar a la próxima generación de jóvenes católicos en nuestras filas está llevando a un declive en cascada de la fe y la práctica católica, como lo demuestra la disminución de la asistencia a misa, los matrimonios, los bautismos y las vocaciones religiosas. Al menos el 40% de los adultos que dicen haber sido criados como católicos han abandonado la Iglesia, informó Pew Research en 2015, y 10 años después las cifras no están mejorando.
Está claro que muchos católicos de nuestra nueva generación no encuentran a Jesús en la Eucaristía. Si ese fuera el caso, no lo abandonarían para unirse a otras religiones o simplemente ser absorbidos por la cultura secular. En la frase frecuentemente citada del Sacrosanctum Concilium, los Padres del Concilio Vaticano II expresaron de manera maravillosamente concisa la importancia de la liturgia en nuestra vida como cristianos:
“La liturgia es la cumbre hacia la que tiende la actividad de la Iglesia y, al mismo tiempo, es la fuente de la que mana toda su fuerza.”
A veces me pregunto si realmente apreciamos la importancia primaria de este principio: significa que no hay cuestión más importante en la Iglesia, ni en el mundo, que renovar esta fuente y cumbre de la fe en Jesucristo. ¿Realmente creemos eso?
Algunos de nosotros creemos esto, y es por eso que he invitado a destacados prelados católicos, sacerdotes, teólogos, eruditos y líderes laicos católicos a unirse a mí del 1 al 4 de julio en la Cumbre de Liturgia Fons et Culmen que se llevará a cabo en el Seminario de San Patricio en Menlo Park (patrocinado por el Instituto Católico de Música Sacra y el Instituto Benedicto XVI).
El cardenal Robert Sarah, prefecto emérito de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, participará y compartirá su profunda sabiduría sobre las crisis que enfrenta la Iglesia formalmente desde el podio e informalmente en conversaciones con los participantes entre presentaciones y liturgias. (La última vez que el cardenal Sarah asistió a una cumbre litúrgica en San Patricio, el joven Peter Carter, del Proyecto de Música Sacra Católica, entabló una amistad; ahora la entrevista en formato libro de Carter con el cardenal Sarah será publicada por Ignatius Press en noviembre.)
También estará presente el cardenal Seán O’Malley, arzobispo emérito de Boston, que retomará el tema que Dorothy Day dejó, enfatizando la importancia de la belleza y el orden en la liturgia para las almas y las psiques de los pobres, quienes encuentran esta hambre humana básica muy difícil de satisfacer. Su charla, “El Señor escucha el clamor de los pobres: oración, liturgia y pobreza”, promete contribuir mucho a una comprensión más completa de la importancia y relevancia del culto digno en la vida de la Iglesia y de cada individuo.
Espero escuchar en persona lo que Dom Benedict Nivakoff, abad benedictino de Norcia, tiene que decir sobre “Recuperar la herencia ascética detrás de la misa: el ayuno eucarístico tradicional”. Jesús nos dijo a menudo que ayunáramos además de orar. Pero ¿por qué es tan importante el ayuno en esta era de abundancia? La sabiduría monástica responderá a esta pregunta.
También espero escuchar al obispo Earl Fernandes de Columbus, Ohio, un obispo ejemplar de la “generación JP II” (y el primer prelado indio-americano) y un líder fuerte con buena visión y la voluntad de tomar medidas decisivas.
Además de escuchar a estos y otros grandes líderes, adoraremos juntos, celebrando Misas según la visión articulada y avanzada por el Concilio Vaticano Segundo, dando prioridad al canto gregoriano y a la polifonía sagrada. Durante los cuatro días habrá tres Misas pontificales solemnes y tres Vísperas pontificales solemnes. Estas liturgias que elevan las almas a Dios nos muestran lo que es posible hacer hoy en la vida de la Iglesia.
Si bien los prelados y otros líderes católicos reunidos aportarán sus diversas perspectivas sobre cómo abordar los problemas contemporáneos que enfrenta la Iglesia, todos estamos de acuerdo con el Vaticano II en que el futuro de la liturgia es central para las perspectivas futuras de los esfuerzos de la Iglesia para evangelizar tanto a los católicos en las bancas como a los que están lejos de Cristo.
Aquí está la buena noticia: la implementación de prácticas que fomenten una mayor reverencia en la Misa no necesita suscitar la controversia y la disensión que aquellos de nosotros que somos católicos experimentados hemos experimentado en los años desde el Concilio, es decir, si se hace con una catequesis adecuada y sensibilidad pastoral. Fue precisamente la falta de este sentido pastoral lo que hizo que los años de “cambios” fueran tan traumáticos para muchos.
Esta ha sido mi experiencia personal y la de otros sacerdotes que conozco. Tomar tales medidas con este enfoque en las dos parroquias muy diferentes donde he servido como párroco —incluyendo prácticas simples como un estricto código de vestimenta para los ministros laicos durante la liturgia y la presencia de acomodadores en las estaciones de Comunión para asegurar que nadie se vaya con la hostia consagrada— ha creado en última instancia una conciencia mucho mayor entre los feligreses del respeto especial que se debe a la adoración del único Dios verdadero.
Pero esto también es posible con prácticas aún más significativas, como he experimentado en nuestra propia Catedral de San Francisco, Nuestra Señora de la Asunción.
Notamos que cada vez más personas se arrodillaban para recibir la Comunión, lo que creaba dificultades logísticas. El rector de la catedral, el padre Kevin Kennedy, me habló sobre esto, y como resultado de nuestra conversación, decidió colocar reclinatorios largos frente al santuario (cada uno de los cuales puede acomodar a unas ocho personas) para que los fieles (incluidos los ancianos y los enfermos, no sólo los jóvenes reverentes con buenas rodillas) puedan arrodillarse para recibir la Sagrada Comunión si lo desean.
¿El resultado? Cuando se les ofrece la oportunidad de arrodillarse para recibir, muchas personas lo hacen naturalmente. Este es un ejemplo útil de desarrollo orgánico: ofrecer a las personas la oportunidad de experimentar una práctica litúrgica profundamente ligada a nuestra tradición, sin imponer a todos su respeto, pero dejando un espacio legítimo para la diversidad donde la Iglesia lo permite. Desde allí podemos discernir los movimientos del Espíritu a través de los más devotos.
El segundo movimiento, aún más significativo, hacia la reverencia fue la rotación ad orientem, es decir, el sacerdote en el altar mirando en la misma dirección (hacia el este, al menos simbólicamente) que la gente en los bancos durante la liturgia de la Eucaristía.
El padre Kennedy dedicó tiempo y atención a la catequesis de los fieles. Primero explicó la práctica a quienes asisten a la misa diaria. Luego la llevó a la misa dominical en español, donde nuestros hispanos llenos de fe tenían más probabilidades de entender este cambio. Finalmente, implementó el cambio en las otras dos misas dominicales principales, manteniendo las dos misas dominicales restantes (al menos por ahora) versus populum, de cara a la congregación.
El clamor que algunos pensaban que causaría nunca se materializó, y con razón: nuevamente, porque se hizo con adecuada catequesis y sensibilidad pastoral. Por ejemplo –y es sorprendente que muchos sacerdotes no lo sepan– el Concilio Vaticano II nada dijo sobre cambiar la orientación del altar y, además, el Misal de la Misa reordenada publicado después del Concilio incluye instrucciones para que la celebración se gire y mire al pueblo en tres puntos diferentes durante la Liturgia Eucarística.
La frase común que escuchamos, “el sacerdote de espaldas al pueblo”, es emblemática de la pérdida de lo sagrado porque falta completamente el centro de atención: no el sacerdote, sino la marcha de la Iglesia hacia el encuentro con Cristo resucitado representado por la dirección hacia el este, siendo el este la fuente de la luz. Un sacerdote que celebra la Misa ad orientem no les da la espalda al pueblo, así como un maestro que dirige a sus alumnos en el juramento de lealtad no los ofende al darles la espalda y girar la bandera con ellos. Simbólicamente mirando hacia el este, en dirección al altar y a la cruz, el sacerdote guía a su rebaño en la adoración al Señor, juntos.
Cada Cuaresma, los católicos ayunamos, damos limosna y hacemos penitencia para recordar cómo Jesús se sacrificó con una muerte dolorosa en la cruz por nuestros pecados, para que podamos estar con Dios en el cielo para siempre. Al igual que nuestros hermanos protestantes, creemos que Jesús resucitó de la tumba después de tres días, testificando el triunfo de Dios sobre la muerte.
Pero como católicos creemos en algo más: que cada domingo el sacrificio de Jesucristo se hace presente ante nosotros en el altar, que él viene de nuevo a nosotros bajo las apariencias de pan y vino, y se ofrece a nosotros en cumplimiento de sus palabras de mandato: «En verdad, en verdad os digo: si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros» (Jn 6, 53).
Me alienta que muchos jóvenes se sientan atraídos por las prácticas católicas clásicas que expresan tan poderosamente realidades trascendentes. ¿Qué son obras clásicamente católicas? Es tiempo de reconstruir con confianza sobre bases sólidas, incluso de rodillas en reverencia ante Nuestro Señor Jesucristo.
[1] El arzobispo Salvatore J. Cordileone es el arzobispo de San Francisco y el fundador y presidente de la junta directiva del Instituto Benedicto XVI de Música Sacra y Culto Divino.
AcaPrensa / Sabino Paciolla / Salvatore J. Cordileone
